九州南部、宮崎県から鹿児島県にかけて連なる霧島連山。その最高峰である「韓国岳（からくにだけ）」の裾野に広がるのが「えびの高原」です。宮崎県を代表するスポットであるえびの高原は、何よりも自然の息吹を感じられるその景観が特徴といえるでしょう。今回は、そんなえびの高原に広がる3つの火口湖を巡るトレッキングコースを実際に歩きながら、大勢の人々に愛されるえびの高原の魅力に迫ります。日本初の国立公園に位置する「えびの高原」えびの高原があるのは、宮崎県南西部にある「えびの市」の南。一帯は日本初の国立公園である「霧島屋久国立公園」（現在は「霧島錦江湾国立公園」）の一部にもなっており、宮崎県を代表するスポットのひとつとして、年間70万人に近い観光客が訪れている人気観光地です。【関連記事】錦江湾の見どころの記事はこちら↓↓ [【錦江湾】干潟から深海まで！バラエティ豊かな海の楽しみ方](https://thegate12.com/jp/article/270) ######270###### えびの市のすぐ隣には、熊本県の人吉市や鹿児島県の霧島市があります。周辺の道路は「霧島バードライン」や「えびのスカイライン」として整備されているため、熊本や鹿児島から、県境をまたいだドライブで訪れる人も少なくありません。豊かな自然を抱えるスポットながら、複数の県からアクセスしやすいのも人気の理由のひとつなのでしょう。えびの高原駐車場

駐車場には県外ナンバーの車も多い火山活動が生み出した絶景スポットえびの高原の特徴は、なんといっても火山地帯ならではのダイナミックな景観。特に散策をする際にぜひ立ち寄りたい3つの池（湖）「白紫池（びゃくしいけ）」「六観音御池（ろっかんのんみいけ）」「不動池」は、いずれも丸い形をしており、それぞれがかつての噴火口だったことを思い起こさせます。もちろん登山ならではの山頂からの絶景も楽しめます。白紫池近くにそびえる標高1,363mの「白鳥山（しらとりやま）」山頂からは、霧島連山最高峰の「韓国岳（からくにだけ）」に加え、鹿児島のシンボル「桜島」を眺めることもできるんです。【関連記事】桜島の歴史と見どころの記事はこちら↓↓ [【桜島】噴煙たなびく鹿児島のシンボルで地球の息吹を体感](https://thegate12.com/jp/article/273) ######273###### 火口湖を持つ地形

火口湖が点在するダイナミックな地形えびの高原を携える霧島連山の火山活動は現在も活発です。宮崎県と鹿児島県にまたがるこの自然豊かな山々には、「新燃岳（しんもえだけ）」や「御鉢（おはち）」のように現在も噴火を繰り返す火山が。えびの高原内の不動池の近くにある「硫黄山（いおうやま）」周辺や、えびの高原へ向かう県道のすぐ側でも立ち昇る水蒸気を目撃したり、硫黄の匂いを嗅いだりできます。もちろん火山地帯に入る以上、情報収集など安全面への配慮は常に必要です。それでも、「生きている地球」を肌で実感できるという点で、えびの高原はとても魅力的な場所といえるでしょう。えびの高原周辺は火山地帯

えびの高原周辺は現在も活発に活動する火山地帯トレッキングから本格登山までえびの高原では「えびのエコミュージアムセンター」を起点としたトレッキングコースや登山道が設定されています。このうち3つの火口湖を周遊する「池めぐりコース」は、2時間程度の所要時間に加えて起伏もそれほどないため、カップルや家族連れにも大人気。本格的に登山をしたいなら、標高1,700mの韓国岳登山もおすすめです。本格的な登山といえども、行程は往復3〜4時間程度。日帰りで訪れても十分に楽しめます。 ※2019年10月現在、霧島山の火山活動の活発化に伴い「池めぐりコース」は不動池からの折り返しになっています。また不動池周辺からの登山道も閉鎖されているため、韓国岳登山の際は規制区域に入らないよう注意してください。えびの高原周辺の規制の情報は[こちら](https://www.city.ebino.lg.jp/display.php?cont=190415164915){target="_blank"}。登山届けのポスト

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