国営ひたち海浜公園

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茨城県ひたちなか市に位置する「国営ひたち海浜公園」。四季を通じてさまざまな花に囲まれ、豊かな緑と目前に広がる海を楽しめる広大な国立公園です。かつては米軍の射撃場があった土地で、1978年の返還後、平和利用の一環として現在の姿に生まれ変わりました。面積は東京ドーム約74個分(約350ha)。環境保全の目的も含め、国が管理しています。季節ごとに表情を変える、「みはらしの丘」の花畑が特に有名。中でも春のネモフィラが海と空と共に織りなす、一面の青い景色は圧巻の光景です。秋にはコキアが真っ赤な彩りを見せ、国内外の観光客を魅了します。里山や砂丘、生態系を観察できる施設などは自然学習の場として最適。バーベキュー広場や遊園地も併設されており、自然の中で様々なレジャーを楽しめます。夏には大規模な野外音楽フェスが開催され、多様な世代から親しまれています。海水浴場や水戸藩の藩校である弘道館、7世紀はじめの虎塚古墳などが近くに位置しており、周辺にも見どころは盛りだくさん。たっぷりの自然と歴史を一気に味わえます。